รอบรู้เรื่องฟุตบอลกับ ประวัติ และที่มาของ Football League First Division

พรีเมียร์ลีก (Premier League) หรือชื่อเดิมคือ Barclays Premier League เป็นลีกการแข่งขันระดับอาชีพสูงสุดของอังกฤษ ที่ประกอบไปด้วยผู้เล่น 20 ทีม โดยใช้ระบบเลื่อนชั้นกับ อิงกลิชฟุตบอลลีก (English Football League) โดยในฤดูกาลแรกจะเริ่มระหว่างเดือนสิงหาคมถึงพฤษภาคม แต่ละทีมจะต้องเล่นทั้งหมด 38 นัด กับอีก 19 ทีมที่เหลือแบบเหย้าเยือน ซึ่งการแข่งส่วนใหญ่จะเกิดขึ้นในช่วงวันหยุดเสาร์อาทิตย์ เหมือนกับลีกอื่นๆ

การแข่งขันถูกก่อตั้งขึ้นครั้งแรกโดยใช้ชื่อ FA Premier League เมื่อวันที่ 20 กุมภาพันธ์ 1992 หลังจากที่ทางฟุตบอลลีกเฟิสต์ดิวิชัน (Football League First Division) ต้องการจะแยกตัวออกมาจาก Football League ที่ก่อตั้งมาตั้งแต่ปี 1998 เพื่อที่พวกเขาจะได้ผลประโยชน์จากการสิทธิ์ในการถ่ายทอดสดแต่เพียงผู้เดียว โดยสัญญาตัวนี้คิดเป็นเงินมูลค่ากว่า 1 พันล้านปอนด์ โดยมีคู่สัญญาคือ Sky กับ BT Group ที่ได้สิทธิ์ในการออกกาศการแข่งขันตลอดทั้งฤดูกาล

ในขณะที่ลีกเปรียบเสมือนเป็นบริษัทที่มีสมาชิกเป็นผู้ถือหุ้นรายย่อย ในแต่ละปีพวกเขาสามารถทำเงินได้มากถึง 2.2 พันล้านยูโรต่อปีจากการขายสิทธิ์ถ่ายทอดสดเพียงอย่างเดียว นอกจากนี้ยังมีรายได้จากการชำระค่าส่วนกลางเป็นมูลค่ากว่า 2.4 พันล้านปอนด์ในฤดูกาล 2016-17 รวมแล้วมูลค่ากว่า 343 ล้านปอนด์ทำให้การแข่งพรีเมียร์ลีกเป็นธรุกิจที่มีมูลค่ามหาศาลอย่างมากในตลาด ด้วยจำนวนผู้มากถึง 643 ล้านคน จากพื้นที่ทั้งหมด 212 เขตรวมถึงผู้ชมทั่วโลกอีก 4.7 พันล้านคน

จุดกำเนิดของ Football League First Division

ในปี 1990 ผู้จัดการของช่อง London Weekend Television เจ้าของเครือข่ายไอทีวีของมหานครลอนดอน Greg Dyke ได้นัดพบกับตัวแทนของ 5 สโมสรใหญ่ของอังกฤษ ได้แก่ Manchester United, Liverpool, Tottenham, Everton และ Arsenal โดยในระหว่างที่พวกเขาได้ดินเนอร์กัน พวกเขาก็ได้หารือถึงการแยกตัวออกจากอิงกลิชฟุตบอลลีก โดยที่เขาเชื่อว่ามันจะเป็นการดีกว่าที่สโมสรใหญ่ๆ จะได้มีส่วนรวมในการบริหารงาน รวมถึงได้รับส่วนแบ่งจากการถ่ายทอดสดฟุตบอลด้วย ซึ่งทางสโมสรต่างก็เห็นด้วยในข้อตกลงนี้

แต่พวกเขาจะทำอย่างไรถ้าไม่อยากโดนกระแสตีกลับว่าหักหลังอีกฝ่าย แถมลีกของพวกเขาจะไม่มีความน่าเชื่อถือได้เลยหากปราศจากการสนับสนุนจากสมาคมฟุตบอล ดังนั้นทำให้ David Dein จากสโมสร Arsenal ได้จัดให้มีการเจรจาเพื่อดูว่า FA นั้นเปิดกว้างต่อความคิดหรือไม่ อย่างไรก็ตามพวกเขาก็ไม่ได้แสดงท่าทีอะไรมากนัก หลังจากนั้น FA ก็ได้มีการประกาศออกมาในเดือนมิถุนายน ปี 1991 ว่าจะสนับสนุนแผนการสร้างพรีเมียร์ลีก โดยมีข้อแม้ว่าพวกเขาจะมีอำนาจสูงสุดในการกำกับดูแลกิจการของลีก

ในปี 1992 สโมสรกลุ่มแรกได้เริ่มทยอยออกจากอิงกลิชฟุตบอลลีก และในวันที่ 27 พฤษภาคม 1992 FA Premier League ก็ได้ก่อตั้งขึ้นเป็นบริษัทจำกัดอย่างเป็นทางการ โดยมีสำนักงานตั้งอยู่ที่สมาคมฟุตบอลในแลงแคสเตอร์เกต นี่หมายถึงการแตกสลายของฟุตบอลลีกที่มีอายุเก่าแก่กว่า 104 ปีที่ดำเนินการมาจนถึงตอนนี้ ในขณะที่พรีเมียร์ลีกจะไม่มีการเปลี่ยนแปลงรูปแบบการแข่งขัน จำนวนทีมที่แข่งขันส่วนแรกยังคงเหมือนเดิม โดยฝ่ายที่สามารถทำคะแนนได้ดีจะได้เลื่อนชั้น ในขณะที่ถูกลดชั้นเมื่อทำคะแนนได้แย่

พรีเมียร์ลีกฤดูกาลแรกจัดขึ้นในระหว่างปี 1992-93 ประกอบด้วยผู้เข้าร่วมการแข่งขันจาก 22 ประเทศ นักฟุตบอลที่ทำประตูแรกในพรีเมียร์ลีกได้คอ Brian Deane จากสโมสร Sheffield United ที่เอาชนะ 2-1 ต่อ Manchester United นอกจากนี้ก็ยังมีสมาชิกอีกหลายทีมไม่ว่าจะเป็น Arsenal, Aston Villva, Crsytal Palace, Everton, Liverpool หรือ Tottenham Hotspur รวมถึงทีม Luton Town, Notts County และ West Ham United ที่เป็นอดีตสามทีมเก่าที่แยกตัวออกมาในดิวิชั่นแรกหลังสิ้นสุดฤดูกาล 1991-92